Var Découverte, les 13 desserts de Noël en Provence

 

 Culture et traditions de Provence, venez faire la découverte des 13 desserts, une étape indispensable au repas de Noël. A déguster pour le plaisir.

Les13 desserts

 

 * Historique:

 

 S'il y a bien une tradition qui marque les esprits depuis des générations, c'est celle des 13 desserts du repas de Noël. Mais pourquoi 13?

 

 L'origine de cette tradition remonte en un temps ou la Provence était composée essentiellement de familles rurales. L'hiver était long et rude, il n'y avait pas de récolte mais Noël était un fête d'espoir, où il fallait montrer que les réserves pour passer l'hiver étaient là. La maîtresse de maison rassemblait alors tout ce qui s'apparentait à un dessert, sans limitation de nombre, pour ce repas de fête.

 

 Au début du XX° siècle la population migre vers les villes, plus question de stocker les denrées comme on le faisait dans les fermes, mais l'on tenait aux traditions. On limita donc le nombre des desserts et le chiffre treize s'imposa comme une évidence: Jésus et les douze apôtres. Et c'est à Marseille que naissent au début du XX° siècle les 13 desserts de Noël et non plus une multitude comme autrefois.

 

 * Les traditions en Provence:

 

 On prépare sa plus grande table, sur laquelle sont étalées 3 nappes (Les 3 personnes de la Trinité) et 3 bougies. A chaque bout une assiette avec le blé en herbe que l'on a mis à germer dans l'eau et le coton, le jour de la Sainte Barbe. Certains disent qu'il faut 7 plats au souper de Noël pour représenter les 7 plaies du Christ crucifié. On termine le repas par un verre de ratafia, et la famille part pour la messe de minuit. On laisse sur la table la troisième nappe et des restes du repas afin que les anges et les défunts puissent se restaurer.

 

 * Les 13 dessert de Noël en Provence:

 

 Il n'y a pas de liste officielle pour ces 13 desserts, ni d'interdit. On met ce que l'on a, mais on retrouve certaines constantes.

 

 - Les mendiants: Ce sont les fruits secs, leurs couleurs sombres rappellent celle des robes des ordres mendiants (Noix; Noisettes; Amendes; Figues, raisins ou abricots secs; Dattes).

 - Les fruits de saison: Pommes; Poires; Orange; Mandarine.

 - Les préparations "Maison": Oreillettes; Nougat noir; Nougat blanc; Pâtes de fruits; Confiture de Coings; Cédrats confits ...

 

Sans oublier de faire une place à part à la Pompe à huile, appelée aussi Gibassier ou Fougasse, c'est un pain brioché, au parfum d'huile d'olive et de fleur d'oranger

 

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