Patrimoine varois. L’abbaye du Thoronet

 

 * L’histoire de l’abbaye du Thoronet :

 

 L'abbaye a été fondée entre 1160 et 1190 par les moines Cisterciens de Tourtour, communauté religieuse attachée à une vie simple et austère. Les cisterciens recherchaient des lieux isolés, propices à la prière, au travail et à la méditation. La construction du monastère s’étend sur plusieurs décennies. Les bâtiments sont conçus selon les principes architecturaux cisterciens : sobriété, fonctionnalité et absence d’ornementation excessive. Cette simplicité reflète les valeurs spirituelles de l’ordre.

 

 Au début du XIIIe siècle, l'abbaye abrite une vingtaine de moines et quelques dizaines de frères convers.  Moins de 2 siècles plus tard le déclin de l'abbaye est déjà entamé. En 1160 c'est le début de sa fin. Fortement endommagé ensuite au 18° siècle, elle est aujourd'hui restaurée et a retrouvé son apparence d'origine.

 * Une architecture cistercienne remarquable :

 

 L’abbaye du Thoronet est considérée comme l’un des plus beaux exemples d’architecture cistercienne en Europe. L'abbaye forme un ensemble architectural de l'époque Romane, où le seul luxe réside dans les matériaux : Des pierres taillées à la perfection et posées sans mortier. Le style assez austère et très géométrique repose sur le jeu des volumes architecturaux et les effets de voûtes.

 

 * Parmi les espaces les plus remarquables :

 

 - L’église abbatiale : elle constitue le cœur spirituel du monastère. Son architecture dépouillée met en valeur la lumière naturelle et l’acoustique exceptionnelle du lieu.En forme de croix latine, elle peut accueillir 800 personnes, deux collatéraux bordent la partie centrale et un clocher rectangulaire domine le tout. Cet ensemble se termine par une abside en cul de four. A l'extérieur de l'église, on trouve un jardin avec un dépositoire funéraire et le cimetière.

 - Le cloître : adossé à l'église, se trouve le cloître et des bâtiments divers affectés à la vie dans l'abbaye (Cellier, dortoir, salle capitulaire, parloir ...), le tout relié par des galeries. Au centre de ces galeries qui forme un carré, il y a un jardin, aux haies bien taillées et dont le calme est à l'image de ce lieu. Intégrer au jardin, on peut admirer le pavillon de la fontaine, il contient un lavabo à large vasque surmonté de 16 robinets, où les moines venaient se purifier avant d'aller prendre le déjeuner.

 

 - La salle capitulaire : c’est dans cette salle que les moines se réunissaient quotidiennement pour discuter de la vie de la communauté et prendre les décisions importantes.

 

 - Le retour vers l'accueil se fait par le bâtiment des Convers. Les convers avaient en charge les nombreux travaux manuels, ils ne vivaient pas avec les moines. C'étaient généralement des paysans pauvres, à l'inverse des moines issues de la noblesse riche et qui voulaient changer de vie.

 

 * Visiter l’abbaye du Thoronet :

 

 Aujourd’hui, l’abbaye est ouverte au public et constitue l’un des sites patrimoniaux les plus visités du Var. La visite permet de découvrir l’ensemble du complexe monastique et de mieux comprendre la vie des moines cisterciens au Moyen Âge. La visite accompagnée par un guide est très intéressante et conseillée.

 

 Les visiteurs peuvent parcourir, l’église abbatiale, le cloître, les salles monastiques, les espaces extérieurs. Des panneaux explicatifs et des visites guidées permettent d’approfondir la découverte de ce monument historique.

 

 * L’abbaye du Thoronet et son environnement naturel :

 

 L’abbaye se situe dans un cadre naturel préservé, entouré de collines, de forêts méditerranéennes et de paysages typiques de la Provence. Cette implantation n’est pas due au hasard : les moines recherchaient un lieu isolé, favorable à la contemplation et au travail agricole. Aujourd’hui encore, la visite de l’abbaye s’inscrit parfaitement dans une balade nature dans l’arrière-pays varois.

 

 * Conseils pour préparer votre visite :

 

 Pour profiter pleinement de votre découverte de l’abbaye : privilégiez les heures matinales ou la fin de journée en été, prévoyez de bonnes chaussures pour explorer les alentours, combinez la visite avec la découverte des villages proches. Le site est accessible toute l’année, avec des horaires qui varient selon la saison.
 

 * Les informations pratiques :

 

 Commune : Le Thoronet.

 Abbaye du Thoronet 83340 Le Thoronet - 04.94.60.43.96
 Site Internet 

 

 * Accès à l'abbaye :

 D'Aix en Provence : A8 , sortie N°35, N7 jusqu'à Flassans, D13 puis D79 vers l'abbaye.
 De Nice : A8, sortie Le Cannet des Maures, N7 vers Fréjus puis aussitôt à gauche D17, puis D79 vers l'abbaye.

 

 * La visite :

 Elle est libre ou accompagnée et commentée sur Rendez-vous ou pour les groupes (Se renseigner).
 Durée de la visite : Entre 1 H et 2H suivant vos envies de découverte, mais vous pouvez rester le temps souhaité.

 

 * Prix (2025) :

 Plein tarif individuel : 9 €00

 

 * Salle d'accueil :

 Documents de visite - Livres - Maquettes - Photos - Mini musée

 

 * Horaires (base 2021. A vérifier, conditions variables) :

 

 Du 1er avril au 30 septembre : 10h - 18h30
 Du 1er octobre au 31 mars : 10h - 13h et 14h - 17h

 Attention : dernier accès au monument, 45 minutes avant la fermeture. Fermeture le 1er janvier, 1er mai, 1er novembre, 11 novembre et 25 décembre.

 

 

 * Services :

 Buvette - Comptoir du Patrimoine - Boîte à lettres - Boutique - Prêt de fauteuils roulants - Parking gratuit à l'extérieur.

 

 Vous avez aimé cette Abbaye, n'hésitez pas à visiter aussi l'Abbaye de La Celle et la Chartreuse de la Verne.